篮球之神迈克尔-乔丹,他的丰功伟业至今仍为人所乐道,退役后也依然在社会上有着极大的影响力,这就是篮坛的历史第一人。只是可能有些人并不知道,当年极具天赋的乔丹,在NBA选秀大会上却不是以状元身份获选,而是落到第三顺位,并且在他前面成为状元的这位,还是15岁才第一次接触到篮球,可见当时的这位状元在各球队的眼中,有着超越乔丹、令人垂涎欲滴的天赋,他就是“大梦”——哈基姆-奥拉朱旺。
奥拉朱旺出生于一个蓝领家庭,从小就被教导要诚实、勤奋、尊重和自信,这也成为了他能成就伟大的关键,事实上“Olajuwon”这个名字的含义就是“永远成为最好”。奥拉朱旺在1993年时才归籍美国,其实他是在非洲的尼日利亚出生,他不仅是尼日利亚的第一位NBA球员,也是NBA历史上有出场记录的第二位非洲籍球员,而且又因为他在NBA中占有一席之地,职业生涯长达18年之久,至今仍然是非洲裔球员中之最。所以也让他获得了“”非洲天王的称号,可见他对NBA有着极重要的历史含义。
很难想象这样的传奇人物,却很晚才接触到篮球,毕竟当时在尼日利亚这个地方,足球还比篮球来的盛行,所以他从小就是在踢足球的氛围下长大,而也就是因为有足球的基地,才让他有出色的步伐和身体协调性。加上他在足球场上大多是担任“守门员”一职,必须以快速的反应来拦截踢向球门的球,所以造就了他日后能成为NBA历史盖帽王的关键。
奥拉朱旺在上高中时,他所属的高中有篮球队,并且也有在打当地举办的一些比赛,但他并没有参加篮球队,反倒是参加了手球队。在一次当地举办的大型运动会上,篮球队的队员们注意到了这名高大的手球球员,于是就跑来邀请他加入篮球队,这才因缘际会地看起了他的篮球之路。
奥拉朱旺一接触到篮球后便爱上了篮球,他发现篮球就是他这辈子想要走的路,于是就一头栽入到了篮球中。但他刚开始打篮球时并不如我们预想的一样马上就能展现出过人的天赋,相反的,完完全全就是名初学者。他虽然有着身高,但却连扣了都不会,他花了整整两天的时间,才知道如何把球给塞进篮筐。尽管这时的他并没有任何球技,却幸运的被人发现了他那待开发的潜力。
奥拉朱旺在参加一次国际性的比赛期间,被对手的教练给注意到了,这名教练就建议他可以去美国打球。起初他并没有这个想法,因为他认为一个人去美国人生地不熟的,但在教练的一再劝说下,刚才终于下定决心到美国试一试,而且也多亏了这名教练的人脉,替他牵线,联系到了NCAA一级名校休斯敦大学的主帅Guy Lewis,这才让他得以直接到休斯敦大学做测试,休斯顿也因此成为了奥拉朱旺篮球生涯的发迹地。
奥拉朱旺刚到休斯敦的时候,这里的一切对他来说都非常陌生,并且因为他并不是学校招揽而来的球员,所以校方人员一度对他很冷漠,还叫身为外地人的他自己搭出租车到学校。但很快的这里就成为了他的第二个家乡,不仅因为他未来的职业生涯都会在这里打球,也因为休斯顿的气候跟尼日利亚很相似,这让他能够快速的适应新生活,并且在大学期间完全的融入到了美国社会。
他在打球之余主修商业法,事实上因为他从小就有阅读的习惯,所以他的学业成绩也非常好,这也帮助他能快速的学会英语。休假期间,他也会到附近的舞厅跳舞,学习着美国的流行文化。而美国的饮食文化才是深深的让他着魔,在他的家乡,甚至他刚到美国的时候,他都还是以米饭为主食,但在他后来接触到牛排、奶昔等饮食习惯后,他很快的就沉浸到这些美食当中。这倒是也让他得以变得更加壮硕,从原本接近7尺的身高却只有190磅(约88公斤),到后来增重为245磅(约111公斤),让他在球场上能更有对抗性。
但很快的,他就遇到了真正的考验。奥拉朱旺大一的时候,因为当时NCAA的规定,他还不能上场打球。但他还是受邀到了当地的一个篮球训练营,这个训练营的目的就是要栽培新秀,所以往往能看到职业球员来跟大学球员打练习赛。而当时一位知名的在地球星也有出席,后来也成为了奥拉朱旺的启蒙导师,他就是摩西-马龙。
摩西在当时NBA中已经是强大的存在,坐拥MVP和篮板王的头衔,俨然就是当时联盟中的第一中锋。但他面对这些大学生时更是毫不手软,奥拉朱旺在摩西身上不仅讨不到便宜,球技更是被完全碾压。摩西告诉他,不要拿到球就傻傻的攻击篮筐,要运用你的力量和身材优势。当然这些传授都还不足以让奥拉朱旺打败摩西,毕竟论力量和身材,摩西可是职业顶尖的级别。
于是他想到了与其跟对方硬碰硬,不如运用他以前踢足球时所学的脚步和速度,融合到他的篮球球技中,借由一次次的翻身、虚晃,替自己创造出绝佳的出手空间,他也因此开发出了他的著名招式——梦幻舞步。事后奥拉朱旺也将他的成功归功在摩西身上,因为若不是摩西愿意跟他打球,倾囊相授,他也不会领略到打篮球的要点。
在经过摩西的后,奥拉朱旺也开始在NCAA赛场上崭露头角。他在大三那年平均能有14分11篮板的成绩,重点是他有着惊人的封盖能力,平均每场能缴出高达5.1次火锅,事实上比起他进攻端的表现,大学时期他更被看好的是防守端的贡献。他的进步也帮助休斯顿大学更上一层楼,在这年打进到了NCAA决赛,可惜最后并没有顺利拿下冠军。
下一年奥拉朱旺再次的精进自己,这时他已经是NCAA的篮板王(13.5)和盖帽王(5.6),并帮助球队再度打进NCAA决赛,最后虽然还是没有拿下冠军,败给了当时由帕特里克-尤因领军的乔治城大学。但奥拉朱旺这年的好表现,还是替他赢得了“NCAA最杰出球员”的头衔。
而他也在大学期间获得了“The Deam”这个称号,因为他进步神速就像是一场梦一样,几年前他还像小孩学步一般,球技非常粗糙,短短几年后,他就已经主宰这个顶尖的篮球赛场。
奥拉朱旺大学毕业后,就投入到了1984年的NBA选秀,才刚获得大学最杰出球员的他,当然就是选秀大会上的热门人选之一。虽然同一届还有另一个怪物新人,也因此这届选秀后来才被称为是“钻石一代”,但因为在80年代的篮球赛场是以中锋作为建队的核心,所以奥拉朱旺更被受到当时球队的青睐,最后以状元之姿中选。而选中他的球队,就恰巧是在地的休斯敦火箭队,也让奥拉朱旺得以继续在“家乡”打球。
至于虽然火箭阵容中当时已经有另一位明星级的中锋拉夫尔-桑普森,但奥拉朱旺的吸引力,让火箭难以舍弃他另选别人。而因此组成了历史上著名的“火箭双塔”,同时两名超过7尺的中锋固守篮下,也让当时的火箭堪称拥有全NBA最强大的禁区。只是火箭这个双塔阵容差点没能成军,而是有机会组成更强大的组合,因为在选秀大会前有段小插曲。
当时手握榜眼签的开拓者,希望能用这个榜眼签和前一年才刚选进的球员,也就是奥拉朱旺大学时期的队友德雷克斯勒,来交换火箭队的当家中锋桑普森,当时的开拓者非常需要一名传统中锋,所以才提出这个交易。但被火箭拒绝了,只是火箭万万没想到,下个赛季德雷克斯勒就马上大爆发;并且选秀探花乔丹还在第一个赛季就打出了明星级的身手,抢走了奥拉朱旺的最佳新人。所以假设当初火箭没有拒绝这笔交易,不仅能提早就得到巅峰的德雷克斯勒,还有机会用榜眼签选到乔丹,这三人职业生涯若都在同一支球队,想必会缔造许多惊人的记录,并让火箭成为一只可怕的王朝球队,拿下无数次的NBA总冠军,只可惜这并没有发生。
奥拉朱旺进到NBA后并没有碰到撞墙期,新秀赛季就交出了场均20分11篮板2盖帽的成绩,也是历史上第二位新秀缴出这种数据,前一位就是他的队友桑普森,可见为何火箭舍不得把桑普森交易走了。
双塔合作的第一个赛季,就将火箭从前一个赛季的29胜抬升到了48胜,以西部第三种子的身份打进了季后赛,但是在第一轮就惨遭淘汰。隔一年他们重启炉灶,这次一举打进到了总决赛,但还是被凯尔特人的三巨头给挡了下来,这也是双塔合作以来最接近总冠军的一次。事实上双塔只合作了短短四年多的时间,后来桑普森就被交易走了。
桑普森离开之后,火箭的状况就变得更加凄惨,虽然奥拉朱旺因此获得了更多球权,火箭也变成了一人球队,在缺乏第二主力的帮助下,火箭连续5年最多就只能打进到季后赛首轮。这段期间奥拉朱旺只手撑起整支球队,拿下了2次篮板王和3次盖帽王的头衔,并且还在1989~90赛季时缴出了24+14+4(盖帽)的成绩,历史上只有两人做到过,另一个是由贾巴尔所创下。同一年的3月29号,奥拉朱旺还缴出了NBA历史上只出现过四次的“四双”数据,以18分16篮板10次助攻11封盖完成这项创举。
事实上在同一个月的月初,他就曾差一次助攻就完成四双,如果他当时有完成,就会是历史上唯一一位达成两次4双的人。尽管如此,他却意外的达成了另一项特殊记录,因为他这场比赛缴出了29分18篮板9助攻5抢断11封盖,每项数据都超过5,也就是达成了所谓的5×5。事实上历史上只出现过19次这种5×5的成绩,但包含这一次在内,奥拉朱旺一个人就办到了6次,俨然就是记录制造机,可见他是多么全能的一个中锋。这也让他在那个大中锋时代,得以名列“四大中锋”之首。
提到奥拉朱旺的全能,除了因为他的梦幻脚步让对手难以招架,以及稳定的中距离跳投让对手防不胜防之外,他的防守绝对也是顶尖的水准。他不仅曾9次入选到年度最佳防守阵容,也是史上唯一一位职业生涯盖帽数(第1)和抢断数(第9)都在前10名的球员,甚至还在1988~89赛季角逐过抢断王的头衔,很难想象这是一名7尺长人会有的表现。而这也都拜他小时候踢过足球所赐,让他的协调性和灵活度比传统中锋都还要好,才能屡屡缴出令人惊艳的成绩。
只是他个人的好表现,并不足以让球队在季后赛突破重围,这一切都直到1991年后才出现转机。常年一人带领球队让奥拉朱旺身心俱疲,加上他想要有更好的薪资待遇,于是就和球队的关系闹得有点僵,而他最早签约时有一项“”无法协商条款,这让他在谈续约时会变得很不利,所以干脆就向球队提出交易自己的请求。火箭当然不愿意,双方也因此撕破脸。火箭的管理阶层就曾指控奥拉朱旺诈伤不比赛,后者则公开指责火箭老板的过失,双方的缘分感觉就到此为止了。火箭一气之下就找来了新的主教练,并没有直接把奥拉朱旺交易走,双方对立的情绪也因为新教练的到来而慢慢缓和了下来。
1992年时,火箭新教练鲁迪-汤姆贾诺维奇正式接掌兵符,帮助火箭打出了不一样的风采。奥拉朱旺也受惠于战术的调整而再度进化,不仅分球的能力提升,场均助攻数多了超过一次,还因为对手难以再包夹他,而让他的场均得分来到职业生涯新高的26分。
奥拉朱旺的进步也得到了回报,火箭终于在这个赛季的季后赛突破了首轮,赛季结束后,奥拉朱旺也在常规赛MVP票选上获得了第二名。球队因此端出了4年延长合同的大礼,双方的关系也开始重修旧好。接着来到1993年,王者迈克尔乔丹宣布退役,短短几年间,随着伯德、魔术师、乔丹等人相继地离开NBA,也象征着王朝球队的时代画下句点,群雄割据的时代即将展开。火箭也逮到机会快速地窜起,随即在1994年拿下了队史第一座NBA总冠军。
火箭在总决赛苦战7场后才获胜,对手就是四大中锋之一的尤因所领军的纽约尼克斯,也算让奥拉朱旺报了当年在NCAA决赛上的一箭之仇。两大中锋在NBA总决赛上上演顶尖对决,也堪称是一代经典。奥拉朱旺也在这年蝉联了年度最佳防守球员,并获得了常规赛MVP的殊荣。虽然事后有不少人认为火箭是趁着公牛王朝的瓦解之便才有机会拿下总冠军,但火箭能靠奥拉之旺一人力挽狂澜,并带领整支球队拿下总冠军,实际上也是不容易的。
夺冠后的火箭并没有马上停下脚步,下个赛季的赛季中期马上就通过交易换来了迟来的奥拉朱旺大学队友“滑翔机”德雷克斯勒。奥拉朱旺终于获得帮手后,火箭也因此顺利地完成二连冠,成为了历史上第五支球队达成连冠的队伍。而奥拉朱旺前一年才在总决赛上赢过尤因,这一年在总决赛上更是横扫了魔术队,好好的教训了小老弟奥尼尔一番,也更加巩固了他“”NBA第一中锋的地位。
二连冠后的火箭就没能再拿下另一座冠军了,虽然同一时间乔丹也刚复出,并带领公牛再度的拿下三连冠,但火箭的没落跟公牛王朝回归并没有直接的关系,因为这段期间火箭并无法再从西部脱颖而出。
1996年火箭再次通过交易获得了第三名球员“飞猪”巴克利,组成了豪华的传奇球星三巨头,火箭虽然因此打出了一波小,但还是在西部决赛时败下阵来,这也是这三巨头最接近夺冠的一次。下一个赛季火箭虽然想再挑战一次,但三巨头都年事已高,平均达35岁,在场上已经不再具备强大的影响力,所以火箭并没能走得更远。而且这年奥拉朱旺还爆发了膝盖伤势。导致缺席了35场比赛。是他职业生涯最长的一次缺赛。火箭还差点因此没能打进季后赛。只是在他们以老八之姿勉强打进季后赛后。还是在首轮就被淘汰了。
德雷克斯勒也于赛季结束后高挂球鞋,等于这三人只合作了短短两个赛季,就结束了这个不如表面强大的三传奇连线。三人在篮球生涯的末端选择合作,寻求冠军,可惜并没能成功,火箭也从此开始往下坠落。
接下来的几个赛季里,奥拉朱旺一再地受到膝伤困扰,除了无法再展现过往的统治力之外,也无法再只手遮天带领球队。最后在2001年时,因为不想被火箭买断而被交易到了猛龙队,他在猛龙队短暂的打了一个赛季后,就正式的从NBA退役,结束了18年的NBA生涯。
退役后的奥拉朱旺并不藏私,持续地在NBA展现影响力,许多球星都来找他学习梦幻舞步,就像是传承当年摩西-马龙教导他的情景,他也很细心的教导着这些后辈,大部分球星在接受了他的一对一训练后,低位技巧都有很明显的进步。
但对奥拉朱旺来说,真的学到精髓的只有科比-布莱恩特。奥拉朱旺观察了他的所有学员中,只有科比能流畅又自然的做出这些动作,也因此科比成为了他的得意门生。
奥拉朱旺跟一些老球星不一样,他一直都很谦逊,时常的赞赏后辈,也因此让他得到了许多球星的尊重。事实上就连当年同为四大中锋之一,号称在篮下无解一般存在的奥尼尔,也认为奥拉朱旺是他心目中的第一中锋,是他难以企及的模范。
对奥拉朱旺来说,或许他并不在意自己被如何评价,他只是全心全意的在篮球上,自然而然地就备受肯定,他只是把篮球打好,并永远成为最好。